Aristotelian：亚里式多德的

来自古希腊哲学家Aristotle, 来自词根arist, 最好的。

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vegetarian：素食（主义）者

素食（主义）者古已有之。许多名人崇尚素食，诸如毕达哥拉斯（Pythagoras）、亚里士多德（Aristotle）、伊壁鸠鲁（Epicurus）、西塞罗（Cicero）、柏拉图（Plato）、苏格拉底（Socrates）、佛陀（Buddha）、蒙田（Montaigne）、卫斯理（Wesley）、蒲伯（Pope）、斯维登堡（Swedenborg）、雪莱（Shelley）、托尔斯泰（Tolstoy）、甘地（Gandhi）、墨索里尼（Mussolini）、希特勒（Hitler）等人都是素食（主义）者。

19世纪之前，素食在西方并不流行。英国在1809年出现了素食运动，1847年素食协会成立，一个表示“素食（主义）者”的词vegetarian便应运而生了。该词是取vegetable的前部分veget-加-arian所构成。

美国素食主义的创始人是饮食改革家格雷厄姆（Sylvester Graham, 1794-1851），1850年他的追随者也成立了一个美国的素食协会。到了1944年左右又有人将vegetarian一词的中段去掉，缩略为vegan，用以指“严格的素食主义者”，即不吃任何畜产品如干酪、黄油或牛奶的素食主义者。（参见graham，vegetable）