ammonia：氨
该词的词源可以追溯到古埃及神Ammon／Amon（阿蒙神），在埃及语Ammon是the hidden one的意思。Ammon本是古埃及宗教所信奉的主神和太阳神，相当于希腊、罗马神话中的宙斯和朱庇特，但后来在希腊、罗马同宙斯、朱庇特混成一体，在斯巴达、罗马等地都有Ammon神庙。据说在利比亚的一座Ammon神庙附近发现了一种矿物质，罗马人根据Ammon 一词将之命名为sal ammoniac，意思是salt of Ammon，汉语作“硇砂”。此物固有多种用途故在古代被列为贸易品（article of trade）。1774年英国科学家普里斯特利(Joseph Priestley，1733 - 1804)把sal ammoniac和石灰放在一起加热，提取了一种新气体，他称之为alkaline air。七年之后，瑞典化学家贝格曼（Torbern Olaf Bergman．1735 - 1784）根据am moniac 一词将之正式命名为ammonia，汉语作“氨”，有时也音译为“阿摩尼亚”。嗣后，科学家们又将ammonia和后级-ine缩合成ammine（氨络的），amine（胺）以及aminoacid（氨基酸）这一复合词中的amino（氨基的）。Ammon这一词根经历了从埃及语到希腊语，再从拉丁语到英语的演变过程，原先的含义the hidden one如今已经全然丧失，不追根溯源，就不能把它从普通英语单词中发掘出来。