来自拉丁语nux, 果仁，核，词源同nut,nucleus,-ar,形容词后缀。引申词义原子核的，细胞核的。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：nuclear 词源，nuclear 含义。
其中，nuc和nut“坚果”同源，其根义都是“块状物”，可以私下里脑补一下细胞核和坚果的形状；-le为指“小”的后缀，比如bottle（瓶子），pebble（小圆石）等，-ar为形容词后缀。