来自拉丁语papyrus,纸莎草，纸莎草制的纸。最终来自埃及语。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：papyrus 词源，papyrus 含义。
拉丁语papyrus（草制成之纸）直接进入英语，得单词papyrus（纸莎草）；该拉丁语经古法语papier（纸）进入英语，得单词paper（纸）；该拉丁语经过异化之后进入英语，得单词taper（烛芯）。所以“纸”和“蜡烛芯”两词同源，是因为二者最初的材质可能相同。