agony（痛苦）：古希腊时代的赛会（agon）

古希腊人喜欢举行各种比赛，称之为“赛会”（ agon ），意思是“很多人聚集到一起进行比赛”，其中的 ag = act ，表示“做、行动”。这种赛会既包括体育竞技，如古奥运会，也包括演讲、诗歌等比赛。赛会遵循“只有第一名才是胜利者”的精神，每项比赛只设冠军，没有亚军和季军。在赛会中获得冠军将是至高无上的荣誉，而比赛失败会给人带来极大的痛苦。所以，参加赛会的人在心理上会承受极大的压力。这种因为参加“赛会”（ agon ）而导致的心理压力和痛苦在希腊语中就称为 agonia ，后来直接进入拉丁语，最终辗转演变为英语单词 agony 。

agony： ['gn] n. 苦恼，极大的痛苦

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：agony 词源，agony 含义。

agony：极大痛苦

【发音释义】：['ægənɪ] n. 苦恼；极大的痛苦；临死的挣扎

【结构分析】： agony = agon （竞赛）+ y →比赛所带来的心理压力→极大痛苦

【词源解释】： agony ←希腊语 agonia （为赢下比赛而带来的心理压力）←希腊语 agon （竞赛）

【背景知识】：古希腊人喜欢举行各种比赛，称之为“赛会”（ agon ）。这种赛会既包括体育竞技，如古奥运会，也包括演讲、诗歌等比赛。赛会遵循“只有第一名才是胜利者”的精神，每项比赛只设冠军，没有亚军和季军。在赛会中获得冠军将是至高无上的荣誉，而比赛失败会给人带来极大的痛苦。所以，参加赛会的人在心理上会承受极大的压力。这种因为参加“赛会”（ agon ）而导致的心理压力和痛苦在希腊语中就称为 agonia ，后来辗转演变为英语单词 agony 。

【同源词】： agonist （兴奋剂←参加赛会的选手）， agonize （折磨）， antagonist （敌手）

【趣味记忆】： agony →（谐音）“爱过你”→爱过你是我最大的痛→极大痛苦

agony：痛苦

来自词根 ag, 做。此处指比赛 , 比赛中的精神压力，痛苦，折磨。

agony：极度痛苦

古希腊人每有庆祝活动总爱举行希腊语称之为 agon 的有奖竞技比赛，而此类奖总是要经过艰难的搏斗才能争得。他们又根据 agon 造出 agonia 一词来表示“艰难的搏斗”，该词以后转指“极度痛苦”。古罗马人从希腊语借用了这两个词，并且保留了原义。英语 agony 一词即源于此。14世纪时英格兰神学家、宗教改革先驱者之一威克里夫( John Wycliffe ，？ 1330 - 1384)在翻译《圣经》时首次将它用于英语。《圣经》中有一段是描述耶稣在客西马尼花园( Garden of Gethsemane )蒙难时所遭受的精神上的极度痛苦。威克里夫也将 agony 用于“极度痛苦”一义，此义一直用至今日。1863年英国的《谐趣杂志》( Fun )首次设了一个名为 agony column 的广告栏，登载寻人、寻物、离婚等启事，其作用相当于 personal column ，汉译可作“私事广告栏”。另一个词 antagonize （使对抗，招怨）及其派生词 antagonism （对抗）， antagonist （对手）， protagonist （主人公）等也源自希腊语 agon ，其词根就是 agon 。

agony：痛苦，苦恼 

来源于希腊语中 agon (冲突 , 竞争)派生的 agonia (奋斗 , 痛苦)。