这是个复合动词，由brow（眉毛）与beat（压倒，击败）结合而成，按字面解释是to beat or put down by knitting／wrinkling one's brows或to beat by frowning，相当于汉语中的“对…吹胡子瞪眼睛”。该词始用于16世纪，在当时复合动词比较少见。由于它形式简练，富于表现力，所以能够沿用至今。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：browbeat 词源，browbeat 含义。