bead（珠子）：中世纪时基督教徒的念珠祈祷法

英语中，单词bead一般译为“珠子”，但单词beadsman指的却是“乞丐，祈祷者”。这之间有什么关联呢？原来，单词bead的本意就是“祈祷”，与单词bid（吩咐、出价）同源。单词bead的含义从“祈祷”转变为“珠子”，与中世纪时基督教徒的念珠祈祷法有关。所谓念珠祈祷法，是指在祈祷时用念珠在计算次数，每祈祷一次就拨动一粒念珠。在很多宗教中都可以见到这种祈祷方法，如佛教中的佛珠。正因为受这种念珠祈祷法的影响，单词bead的含义从“祈祷”慢慢转变为“祈祷时所用的念珠”，进而泛化为一般的珠子，甚至是水滴。在现代英语中，bead的原意“祈祷”已经不见踪影，但在单词beadsman中依然保留。beadsman指的是受雇为人祈祷的人，通常是乞丐。

bead： [biːd] n.珠子，念珠，滴vt.用珠子装饰vi.变成珠状

beadsman：['biːdzmən] n.祈祷者，乞丐，受雇祈祷者

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bead 词源，bead 含义。

bead：珠子

词源同bid, 要求，祈祷，原指祈祷用的念珠。

bead：饰珠

如今姑娘脖子上戴的“珠子项链”，过去是祈祷时用的“念珠”、“佛珠”，古英语写作bede，意思是“祈祷”。超初，“作一次祈祷”叫“to bid a bead”，人们为了便于记住祈祷的遍数，就将玻璃或宝石等制成珠子，用细绳子串起来，祈祷时就用这些珠子计算、记忆祈祷的遍数。由于珠子是用宝石等材料制作的，自然就有了装饰的价值。