billionaire：亿万富翁

million 系直接借自古法语，源于意大利语 millione ，按字面义是 a thousand thousands （一千个千），汉语作“百万”。 billion 也直接从法语吸收而来，系由前缀 bi- ‘ two ’（指二次幂）加 million 缩合而成，按字面义是 a million millions （一百万个百万），故汉语作“万亿”。然而在美国 billion 并不指“万亿”，而指“十亿”，近年来英国也日趋把 billion 当作“十亿”来用。 millionaire 也是法语借词，约于1820年进入英语，意为“百万富翁”。皮毛业商人阿斯特( John Jacob Astor ，1763 - 1848)可能是第一位被称为 millionaire 的美国人。而 billionaire 则是由 billion 接 millionaire 的尾部 -aire 构成，始见于1861年，意指“亿万富翁”。第一位被称为美国式 billionaire 的恐怕当数美国实业家洛克菲勒( John D ． Rockefeller ，1839 - 1937)。与 million 相关的词还有几个，如 milliard ，系英国英语，相当于美国英语 billion ，即“十亿”，它也借自法语。又如 trillion ，其构成与 billion 类似，系由 tri- three （指三次幂）接 million 之尾部 -llion 缩合而成，它也是法语借词，在英国英语指“百万的三次幂”，在美国英语则指“百万的二次幂”，即“万亿”。但这两个词在英语中都用得不多。

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billionaire：亿万富翁 

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