circus（马戏）：圆形场地

英语单词 circus （马戏）直接来自拉丁语，等于“ ring ”，表示“圆形场地”，与 circle （圆形）同源。马戏与圆形场地有什么关系呢？原来，现代马戏发源于英国。1768年，一名英国退役军人 Philip Astley 在伦敦的 Westminster 桥附近开办了一家骑术学校。在这里，他上午传授骑术，下午表演各种惊人的马上技巧。表演场地就在学校中的一块圆形竞技场中， Philip Astley 将其称为 circus 。后来，表演骑术的杂技人员都借鉴了 Philip Astley 的做法，在特别设计的圆形场地中表演骑术，既便于骑师在马上保持平衡，又便于观众始终能够看到骑师的表演。慢慢地， circus 一词的含义就从供马术表演的场地变成了马术表演本身。现代马戏就是在马术表演的基础上不断扩充丰富内容而成的，因此沿用了 circus 这个单词。

circus：['sɜːkəs]  n. 马戏表演，马戏团

circle：['sɜːk(ə)l]  n. 圆，圈，环，循环，周期 v. 画圆，绕圈，循环，旋转

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：circus 词源，circus 含义。

circus：马戏 　　

有人认为近代西方马戏起源于古希腊的竞技场，但大多数学者认为起源于古罗马的竞技场和圆形剧场，因为马戏表演在古罗马时代已相当流行。英语中表示“马戏”的 circus 一词是16世纪时直接借自意为 ring （环，圈）的拉丁语 circus ，最初指“圆形场地”。现在不时见到的 three-ring circus （三个场地可同时表演的大马戏场）一语从字面义讲其实即相当于 three-ring ring 。1782年一位名叫休斯的英国骑师创立了英国皇家马戏团。自此以后， circus 一词才开始用于“马戏”、“马戏团”及“马戏场”等义，后来也常用以指“环形广场”或“环形交叉口”，如 Oxford Circus （牛津广场）， Piccadilly Circus （皮卡迪利广场）等，但后一种用法仅限于英国英语，美国英语多用 circle 。实际上， circle 及其相关词 circular （圆形的，环绕的）， circulate （循环，流通）等可以说也都源于拉丁词 circus 。

circus：马戏团

circus 起初指的并不是包括人、马、道具在内的“马戏团”，而是指“圆形的马戏场”。 Circus 是从希腊语 kirkos （环、圈）转化来的。后来， circus 的含义渐渐扩展，由“环形场地”而指“马戏表演”，继而又指连人带马的“马戏班子”。

circus：环形广场；杂技场；马戏(团)

词根词缀： -circ- 圆 + -us 名词词尾

circus：马戏团

来自 PIE * sker, 转，围，圈，词源同 ring,circle. 原指古罗马圆形斗牛场，后指马戏团。