该前缀由法语引入英语，来自希腊语khilioi,一千，词源同chiliasm,chiliad.其正确拼写应为chili-或chilo-,但因为趋同于法语词chier,粪便，词源同caca,cacophony,被改写为kilo-.进一步来自PIE*smgheslo,千，词源同mile,million. 同根词：
kilogram：千克
kilometer：千米
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：kilo- 词源，kilo- 含义。