来自古英语laece,巫师，巫医，医生，来自PIE*leg,读，词源同legible,lecture.引申词义念咒，召唤鬼神，后词义过渡到医生。因从古希腊时代，水蛭就作为重要的治病工具用于给病人吸血，放血，该词就逐渐引申水蛭，蚂蝗词义。比较invoke,incantation.
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：leech 词源，leech 含义。