来自中古英语mauk,蛆，蛆虫，缩写自mathek,来自Proto-Germanic*matho,虫，来自PIE*math,小虫，虫子，词源同maggot,moth.字面意思即长蛆的，来自古代观念认为人发狂或异想天开是因为脑子里长虫了。因此，引申词义无病呻吟的，易伤感的。-k,小词后缀，同-kin,-ish,形容词后缀。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：mawkish 词源，mawkish 含义。