parasite（寄生虫）：古代贵族家中的食客

和古代中国一样，古希腊的贵族或富豪家中也会养一些食客。这些食客不从事劳动，专靠给主人出谋划策或拍须溜马来混口饭吃。在希腊语中这种食客被称为 parasitos ，由 para （一旁）+ sitos （食物）构成，字面意思就是“在旁边吃饭”。该词经拉丁语进入英语后，最初表示“靠谄媚他人而获得利益的人”。18世纪后， parasite 一词逐渐被科学家用来表示“寄生动物”或“寄生植物”，引申为“依赖他人而生活的人”。

parasite：['pærəsaɪt] n. 寄生虫，寄生物，食客

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：parasite 词源，parasite 含义。

parasite：寄生虫

在我国古代豪门贵族都养有很多为之服务的门客，孟尝君门下就有食客数千。在古希腊贵族富人家里一般也都养有许多食客。这些人主要靠奉承拍马讨主人欢心来混碗饭吃。古希腊语称食客为 parasitos ，它由 para- ‘ beside ’（在…旁边）和 sitos ‘ food ’（食物）两部分合成，字面义是 one who eats beside or at the table of another （在他人的饭桌上吃喝）。古罗马人借用了这个同，在拉丁语作 parasittus 。16世纪英语通过法语把该词吸收过来，作 parasite ，但仍保留了它的原义。可见， parasite 的原始词义为“食客”，同义于 hanger-on 。18世纪以后， parasite 开始被生物学家用来指“寄生生物”或“寄生植物”，随后又被进而引申用来喻指“依赖他人生活的人”即“寄生虫”。例如： Don't be a parasite ， earn your way in life. （别当寄生虫，要自食其力。）原希腊词中 sitos 这一成分也进入了英语，但被作为一个组合语素，拼作 sito- ，常见于一些英语科技术语，并还保留着它的原义“食物”，如 sitology （饮食学）， sitomania （贪食症）， sitophobia （畏食）等。

parasite：寄生虫

来自希腊语 parasitos, 坐在别人旁边吃饭的，吃剩饭的，来自 para-, 在旁，在周围， sitos, 食物，词源同 sitophobia. 引申词义寄生虫。