flat（公寓）：楼房中一个独立居住单元

无论是在中国还是在外国，人们住的一般都是独立的房屋。但是随着城市的出现，越来越多的人聚居在城市里。由于城市土地价格随着城市经济的发展而提高，中低收入阶层无力支付独立房屋的费用，此时就出现了多户人家共同居住在一栋建筑的情况。这种供多户人家居住的建筑就是公寓。

在古罗马时代，罗马城中就出现了这种公寓，拉丁语中称为insulae。据记载，在罗马帝国晚期，罗马城中就已经有5000座最高7层、20米高的insulae。据阿拉伯地理学家Al-Muqaddasi描述，在10世纪的埃及开罗，大部分人口都居住在高层的公寓中，每一栋公寓能容纳200多口人。

在英国，公寓出现得很晚。人们习惯居住在独立的房屋中。直到19世纪末期，这种观念才有所转变。随着城市化进程和人口增加，伦敦城中传统的独立房屋的价格日益昂贵，越来越多的人负担不低，特别是对于年轻的未婚男女。因此，公寓楼的概念应运而生。这张楼房由多层构成，每一层都是单独的一套居住单位，人们可以购买或租用楼房中的一层。在英语中，人们管这种楼房中的一套居住单位称为flat，本意是“一层，一个平面”，而一栋公寓楼则称为a block of flats。flat中的一个房间称作apartment，意思是flat中的一个part（部分）。但到了美国，美国人逐渐用apartment来表示整个flat。但是在英国、香港、新加坡等英联邦国家中，人们还是使用flat来表示一套公寓。

flat： [flæt] n.公寓，平地，平面adj.平地，单调的，平坦的，扁平的

apartment： [ə'pɑːtm(ə)nt] n.公寓（美式英语），房间（英式英语）

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：flat 词源，flat 含义。

flat：平的，小套间

来自PIE*pele, 平的。词源同plan, plane. 引申词义套间，公寓。

flat：平坦的；扁平的；平淡的，乏味的

来源于古印欧语pelə-/pla-(平直伸展),进入史前日耳曼语为flataz,经由古斯堪的纳维亚语flatr进入中古英语为flat。pelə-/pla-在希腊语中产生了platus(宽阔的),为英语place, plaice和platypus的词源,在拉丁语中产生了planus(平坦的),为英语plane和plain的词源。pelə-/pla-产生的英语词汇有plant和flan。flat用作“单层公寓”意义时,其词源仍是史前日耳曼语flataz,但是经由苏格兰语flet(房子的内部)进入英语的。

同源词：place, plaice, platypus, plane, plain, plant, flan