toady（谄媚者）：为江湖郎中吃蟾蜍的手下

英语单词 toad 指的是蟾蜍，为什么它的衍生词 toady 指的却是“谄媚者”呢？原来，古时候人们普遍相信蟾蜍有毒，所以一些江湖朗中往往会叫手下人吃下一只蟾蜍，然后把毒物从他的身体中驱除出去，从而展现自己的高超医术。很明显，敢于为主人吃蟾蜍的人是为了拍马屁而什么事都会做的人。因此人们就用 toad-eater 来称呼这样的谄媚者。后来， toad-eater 被缩写为 toady 。这就是 toady （谄媚者）一词的来源。

toad： [təʊd]  n. 蟾蜍，癞蛤蟆，讨厌的人

toady： ['təʊdɪ]  n. 谄媚者，拍须溜马的人 v. 谄媚，拍马屁

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：toady 词源，toady 含义。

toady：谄媚者，马屁精

旧时庸医行骗时，常常指使其下人当众吞食蟾蜍( toad )或装作吃蟾蜍。蟾蜍素被认为有毒，不能食用。蟾蜍被吞食之后，庸医再装模作样地矛以解“毒”，让下人服用万应灵药，以此显示他的医道高明和妙药灵验。吃蟾蜍者叫 toadeater 。1744年英国小说家菲尔丁（ Henry Fielding, 1707 - 1754）曾对该词的词义作了如下解释；“ toad-eater 是个隐喻，取自关于江湖医生的下人吞食蟾蜍以示其主人解毒有方的故事。该比喻是基于这样的一种联想：处于隶属地位的人，为了顺应庇护人的心意，取得其欢心，被迫作出令人恶心之至的事。”据此， toad-eater 一词由“吃蟾蜍者”转义为“谄媚者”或“马屁精”， to eat sb's toad 一语被用以比喻“拍某人马屁”，也都不难理解了。 toad-eater 始于17世纪，到了18世纪缩略为 toady, 原义也逐渐丧失，如今仅用于喻义。

toady：谄媚者，马屁精

缩写自 toad-eater, 吃蟾蜍者。来自中世纪江湖医生在展示祖传的灵丹妙药时，会让自己的小 跟班生吃蟾蜍，然后假装中毒，再吃下江湖医生的灵丹妙药好过来。后引申该词义。