charm（魅力）：具有魔力的咒语
英语单词 charm 其实和 chant （吟唱、圣歌）、 enchant （迷住）同源， 它来自拉丁语 carmen ，而 carmen 来自 chant 的词源 canere （唱），指的是唱的“咒语”。做动词时等于 enchant ，指通过念咒施展魔 法来迷住。后来才衍生出“魅力、魔力”等含义，而原来的“咒语”含义反而消失了。
charm：[tʃɑːm] v. 念咒，施展魔法，迷住，使陶醉 n. 魅力，吸引力，魔力
charming：['tʃɑːmɪŋ] adj. 迷人的，可爱的，有魅力的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：charm 词源，charm 含义。
christmas（圣诞节）：庆祝基督诞生的弥撒
在英语中，圣诞节是 Christmas ，它是 Christ ’ s Mass （基督的弥撒）的缩写。圣诞节产生于4世纪后期。在4世纪初，罗马帝国东部的基督教会选择每年的1月6日作为纪念基督降生和受洗的双重节日，称为 “主显节”（ Epiphany ）。一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430 年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
12月25日本是一个异教徒节日，是波斯太阳神密特拉（ Mithra ）的诞辰和罗马 历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望、万物复苏的开始。罗马教会选择这一天作为圣诞节是为了把异教徒的风俗习惯基督教化。后来，虽然 大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期 （ Christmas Tide ），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。大多数教会和基督教徒都选择在12月25日过圣诞节，但也有例外，如在亚美尼亚人们 坚持在1月6日过圣诞节；在菲律宾，人们则享有世界上最长的圣诞季——从12月16日直到次年的1月6日。
教会在每年12月24日的之夜即25日凌晨举行子夜弥撒，庆祝耶稣诞生，该子夜弥撒就被称为 Christ ’ s Mass （基督的弥撒），到14世纪左右被缩写为 Christmas 。这就是 Christmas 一词的来历。
在梵蒂冈，每年的圣诞节前夕，教皇本人会亲自在圣彼得大教堂主持子夜弥撒。25日零时，号角手将吹响喇叭，在教堂里聚集的各国信徒眼眶里含着热泪，以各自的语言唱出悠扬的“平安夜”为世界祈祷。
Christmas：['krɪsməs] n. 圣诞节
Christ（基督）：基督教中的“救世主”
英语单词 Christ 源自希腊单词 khristos ，是对希伯来语 mashiah 的 意译。希伯来语 mashiah 的意思就是 the anointed （被膏立者），大写的 Mashiah 用来特指上帝指派的救世主。从 Mashiah 经过希腊语、拉丁语直接产生了英语单词 Messiah （弥赛亚，救世主），而对 mashiah 的意译则产生了英语单词 Christ （基督），其实它们同源同意，只是经历了不同的演变路径而已。 不过， Christ 现在是基督教的专用名词，专指耶稣（ Jesus ），因为基督教相信他就是弥赛亚，是上帝的儿子，被上帝派来为世人赎罪的。而犹太教并不 承认耶稣是弥赛亚。相反，他们对自称“弥赛亚”的耶稣相当愤怒，认为是对上帝的亵渎。尤其是犹太教中掌权的祭司们，担心耶稣会剥夺他们的领导权，因此他们 率领愤怒的犹太暴民，向当时统治耶路撒冷的罗马总督施加压力，逼着他处死了耶稣。从此以后，基督教就和犹太教结下了梁子，犹太人成了基督教徒心目中杀害耶 稣的罪人，这就是基督教世界反犹太人思想的主要原因。
Christ：[kraɪst] n. 基督，救世主，耶稣
Messiah：[mə'saɪə] n. 弥赛亚，救世主
confessor（宣信者）：不惧危险公开自己宗教信仰的教徒
英语单词 confess 是（忏悔、坦白）的意思，那 confessor 是什么意思 呢？人们最先想到的往往是“忏悔者”的意思。然而，除此以外， confessor 还有“因公开宗教信仰而受迫害的教徒”以及“听取忏悔的神父”的意思。这 是怎么回事呢？这得从基督教的发展历史说起。
公元303年，罗马皇帝颁布法令，宣布剥夺基督教徒的法律权利，强迫基督教徒遵从罗 马传统宗教信仰，这是基督教遭受到的最严重的也是最后一次迫害，称为“大迫害”。在这一时期，有很多意志薄弱的基督教徒在罗马帝国的淫威下宣布放弃基督教 信仰，但依然有一些意志坚定的基督教徒，面对危险公开承认自己的宗教信仰，并为此遭受罗马帝国的严酷迫害。那些被迫害至死的被称为“ martyr ”（烈 士、殉道者），而那些侥幸活下来的则被称为“ confessor ”（宣信者）。在这里， confess 一词应取其初始含义“坦白”而不是衍生的“忏悔”之 意。
“大迫害”结束后，基督教成为了罗马帝国的国教。一些原本放弃基督教信仰的人希望能 重返基督教会，因此他们前往教会，向那些坚持宗教信仰的“宣信者”（ confessor ）承认自己的错误，表达忏悔之意，希望能取得他们的原谅。因 此， confessor 一词又可以表示听取别人忏悔的神父、倾听者。并且，虽然很少见，作忏悔的人也可以称为 confessor 。这就出现了一个很有趣的 现象：在教堂的忏悔室里，作忏悔的人和听取忏悔的人都可以称为 confessor 。
confess：[kən'fes] v. 承认，坦白，供认，忏悔
confession：[kən'feʃ(ə)n] n. 表白，忏悔，告解，供认
confessor： n. 宣信者，听取忏悔的神父，倾听者，倾诉对象；忏悔者。
conjure（念咒召唤）：与鬼魂的密谋
英语单词 conjure 来自拉丁语，由 con （共同）+ jure （发誓、诅咒）构 成，字面意思就是“一道发誓”，也就是“密谋”（ conspire ）的意思，从而衍生出“发誓请求”、“恳请”的意思。从13世纪开始，这个词逐渐产生一 种魔幻含义，意为“通过咒语召唤神鬼、驱使神鬼”。人们认为，巫师或魔法师通过念咒的方式来召集鬼魂，其实就是在与神鬼密谋，以发誓诅咒的方式请求神鬼的 协助，所以 conjure 一词产生了“念咒召唤神鬼”的意思。在日常场景中， conjure 还可以表示“凭空变出、想象出”的含义。
词根 jure 表示“发誓”，构成了许多法律术语，如 jury （陪审团）。
conjure：['kʌndʒə] vt. 念咒召唤，用魔法变出，想象，提出，恳请 vi. 施魔法，变魔术，变戏法
conjuration：[,kʌndʒə'reɪʃ(ə)n; ,kɒndʒʊ(ə)-] n. （召唤神鬼的）咒语，祈祷，魔法
category（种类）：亚里士多德提出的“范畴”
古希腊著名哲学家亚里士多德在其哲学著作中提出了“范畴”（ category ）这个术语，“范畴”指的是“可用来描述、断言一个主体的最基本的概念”。亚里士多德总结了十种“范畴”（基本概念）：本质、量、质、关系、地点、时间、位置、状态、活动、遭受。
在其著作中，亚里士多德使用了希腊语 kategoria 来 表示“范畴”。 kategoria 原本是一个法律术语，表示“指控、断言”。它由 kata （= cata ，表示 down to 或 against ）+ agoreuein （当众宣称）构成。英语单词 category 就来源于希腊语 kategoria ，原本表示“范畴”。因为“范 畴”代表的是一个基本概念，每一个范畴都代表一类具体事物，如“人”这个范畴就代表了一类生物，所以在非哲学场合， category 常用来表示“种类”。
category：['kætɪg(ə)rɪ] 种类，类别，范畴
character（性格）：环境在人的身心留下的印记
英语单词 character 来自希腊语 kharakter ，本意是“刻下的印记”， 来自 kharax （尖头的棍子）。由此产生了 character 的基本含义“符号、印记”。古代希腊人认为，环境和人的成长经历会在人的身心留下印记，从 而使其具有与众不同的性格特征，因此 character 又衍生出“性格、个性、特征”的含义。在文学、戏剧等艺术作品中，作者通过对人物性格的刻画，从而 塑造出个性鲜明的人物，这种“人物角色”也被称为 character 。
character：['kærəktə] n. 性格，品质，特性，角色，符号，字符，印记 vt. 印、刻，使具有特征
civilization（文明）：始于城市的人类文明观
在历史和考古学中，描述古代人类生活及其遗址时，常常涉及到“文明”和“文化”两个 词。在英语中，“文明”是 civilization ，“文化”是 culture 。有时候它们可以混用，人们往往分不清它们之间的差异。那么，它们之间的差 异到底是什么呢？其实很简单，在考古学上，出现了城市的就是 civilization ，没有出现城市的就是 culture 。表示文明的 civilization 的词根是 civil （市民的、城市的）。历史学家认为，人类修建城市，开始城市生活后才是人类文明的开始。在这之前，人们还属于 农业社会，所进行的活动就是 culture ，字面意思就是耕种、培育，也就是农业活动。英语单词 cultivate （培养）与 culture 同源。
我们中国文明大约开始于夏末商初，因为在考古学上最早能发现的城市遗址就是这个时期，再往前所发现的统统是文化遗址，如仰韶文化、龙山文化、大汶口文化、红山文化、良渚文化等等。
civilize：['sɪvəlaɪz] v. 使文明，教化，使开化，变得文明
civilization：[ˌsɪvɪlaɪˈzeɪʃən] n. 文明，文化
culture：['kʌltʃə] n. 文化，文明，培育，修养
cultivate：['kʌltɪveɪt] vt. 耕种，培育，陶冶
cultivation：[kʌltɪ'veɪʃn] n. 耕种，培育，教化，文雅
clone（克隆）：植物的无性繁殖
不少植物具有神奇的繁殖能力。从树木上剪下一条细枝，插入地上后，这根细枝就能长成 一棵大树。因此，20世纪初，科学家在研究植物的无性繁殖时，就借用了希腊语中的 clon （细枝）一词，将它英语化为 clone ，用以表示植物的“无性繁 殖”。中文译为“克隆”。后来生物学家又发现，动物也可以通过细胞来无形繁殖。1997年，英国科学家首次利用成年绵羊的细胞克隆了一只名叫“多利”的绵 羊。用无性繁殖的方法复制基因型完全相同的人，即克隆人类，也已完全成为可能。
clone：[kləʊn] vt. n. 无性繁殖，克隆，复制
cosmos（宇宙）：由多部分构成的和谐有序整体
英语单词 cosmos （宇宙）和 cosmetic （化妆品）拼写接近，这两个单词有 啥关联吗？没错，它们拥有相同的词源。 cosmos 源自希腊语 kosmos ，基本意思是 order （秩序），据说由古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯 （ Pythagoras ）首创，表示一个由多个部分构成但又和谐有序的体系，是 chaos （混沌）的反面。从希腊语 kosmos （秩序）生成动词 kosmein （调整、修饰，使有序），从而生成形容词 kosmetikos （修饰的，调整的），这就是英语单词 cosmetic 的词源。
cosmos：['kɒzmɒs] n. 宇宙；和谐；秩序
cosmetic：[kɒz'metɪk] adj. 美容的，化妆的 n. 美容品，化妆品
cosmopolis：[kɒz'mɒp(ə)lɪs] n. 国际大都市。记：cosmo（多个部分构成）+polis（城市）→有多国居民构成的城市
cynic（愤世嫉俗的）：对他人行为动机的负面态度
单词 cynic 源于古代希腊的一个哲学流派“犬儒主义”（ Cynicism ）。人们 一般认为犬儒主义是苏格拉底的弟子安提斯泰尼（ Antisthenes ， BC 445－ BC 365）创立的，另一人物第欧根尼 （Diogenēs， BC 404－ BC 323）则因住在木桶里的怪异行为而成为更有名的犬儒主义者。犬儒主义者行为怪诞，放浪形骸，因此在希腊语中被称为 kynikos ，意为 dog-like （像狗一样的），源自希腊语 kyno （ dog ）。英语单词 cynic 就源自希腊语 kynikos 。但也有人认 为， cynic 一词源自安提斯泰尼讲学所在的一座体育馆的名字 Kynosarge （ gray dog ，灰狗）。
犬儒主义宣扬人要摆脱世俗的利益而追求唯一值得拥有的善，精神上的幸福快乐才是真的 的快乐满足。随着犬儒理念的流行，犬儒主义的内涵发生了微妙的根本变化。早期的犬儒主义者是根据自身的道德原则去蔑视世俗的观念；后期的犬儒主义者依旧蔑 视世俗的观念，但是却丧失了赖为准绳的道德原则，从愤世嫉俗就变成了玩世不恭。
现在，人们通常将“犬儒主义”定义为一种带着厌倦情绪的负面态度，对于他人行为的动机与德性都采取一种不信任和嘲弄的态度，认为人的一切行为都是自私自利驱使的。这也是 cynic 这个单词在现代的主要含义。
cynic：['sɪnɪk] adj. 犬儒学派的 n. 愤世嫉俗者，犬儒学派的人。
cynical：['sɪnɪk(ə)l] adj. 愤世嫉俗的，冷嘲热讽的，挑剔讽刺的。
cynicism：['sɪnɪsɪz(ə)m] n. 犬儒主义，玩世不恭，愤世嫉俗，冷嘲热讽。
cabbage（卷心菜）：形似人头的蔬菜
在英语中，表示“卷心菜”的单词 cabbage 的原意是“ head ”（头颅）。它来自法语 caboche （头），同拉丁语 caput （头）有亲缘关系。显然，这种菜是因其形似人头而得名的。它是最古老的蔬菜之一，其种植史已有四千多年。在希腊神话中，卷心菜被说成是主神宙斯头上的汗珠变成的。
cabbage：[ˈkæbɪdʒ] n. 卷心菜，洋白菜
caprice（突发奇想）：山羊的突然跳跃
古人发现，山羊在低头安静吃草时，有时候会突然地跳跃起来。单词 caprice 原本就是表示山羊的这种突然跳跃。它来自意大利语 capriccio “奇想、颤抖”，而后者来自拉丁语 capreolus （野山羊）。后来， caprice 引申为人心意的突然变化、一时的兴致。
caprice：[kə'priːs] n. 突发奇想；奇思怪想；一时兴致；心血来潮；变化无常；随想曲；充满幻想的作品
caterpillar（毛毛虫）：毛发粗浓杂乱的猫
英语单词 caterpillar 来自拉丁语 catta pilosa ，由 catta （ cat ，猫）和 pilosus （毛发粗浓杂乱的）组成，字面意思就是“毛发粗浓杂乱的猫”，中文被翻译为“毛毛虫”。它的后半截拼写受到中古英语单词 piller （掠夺者）的影响，因为人们认为毛毛虫会吃掉树皮。除了表示“毛毛虫”外， caterpillar 还可以表示履带车，因为它们外观相似。
caterpillar：['kætəpɪlə] n. 毛毛虫；履带车 adj. 有履带的
pillage：['pɪlɪdʒ] n. 掠夺，掠夺物 v. 掠夺，抢劫
chameleon（变色龙）：地上的狮子
英语单词 chameleon 来自希腊语 khamaileon ，由 khamai （地上） leon （狮子）构成，字面意思就是“地上的狮子”。变色龙之所以得此名，是因为变色龙的头颈部有硕大的头冠，看起来就像是雄狮颈部的鬃毛。
chameleon：[kə'miːlɪən] n. 变色龙，善变的人
chicken（胆小鬼）：胆小的小鸡
西方人认为小鸡特别温顺、胆怯，所以原本表示“小鸡”的单词 chicken 也含有“胆小鬼、胆怯”的含义。
chicken：['tʃɪkɪn] n. 小鸡，鸡肉，胆小鬼 adj. 鸡肉的，胆怯的，幼小的 vi. 畏缩
chicken out：临阵脱逃，打退堂鼓
clam（蛤蜊）：像钳子一样的蛤蜊壳
蛤蜊是一种有壳的软体动物，它的壳像是一把钳子，能够紧紧地夹住东西。因此，古苏格兰人将其命名为 clam 。该词来自古英语 clamm ，意思是“紧握”。英语单词 clamp （夹钳）也来源于此。这就是为什么单词 clam 和 clamp 的拼写如此相似的原因。
clam：[klæm] n. 蛤蜊，沉默寡言的人，钳子 vi. 捞蛤；保持沉默，闭嘴不言
clamp：[klæmp] n. 夹钳 vt. 夹紧，固定住
continent（洲）：连绵不断的陆地
古代人缺乏地理知识，以为所有的大地都是连接在一起的，所以在拉丁语中将这个大地称为 terra continens ，翻译成英语就是 continent land 。英语单词 continent 就来自拉丁语 continens ，是 continere （ hold together ，连接为一体）的现在分词，原本是一个形容词，表示“连绵不断的”或“自制的”之意。作名词的 continent 其实是 continent land 的缩略形式。与 continent 同源的英语单词还有 contain （容纳）、 continuous （连续的）等。
continent：['kɒntɪnənt] n. 大陆，洲 adj. 自制的，克制的
continental：[kɒntɪ'nent(ə)l] adj. 大陆的，大陆性的
crocodile（鳄鱼）：喜欢在卵石上晒太阳的爬虫
英语单词 crocodile 来自希腊语 krokodilos ，由 kroko （卵石） drilos （爬虫）构成，字面意思就是“喜欢在卵石上晒太阳的爬虫”，首先出现于古希腊著名历史学家希罗多德的名著《历史》中，用来表示埃及尼罗河中的鳄鱼。鳄鱼得此名号显然是因为它们喜欢在卵石上晒太阳的生活习性。
crocodile：['krɒkədaɪl] n. 鳄鱼
crystal（水晶）：石化的冰
古代希腊人最初见到水晶这种矿物质时，不知为何物。他们看到这种物质和石头一样硬，却又像冰一样晶莹剔透，因此认为是石化的冰，所以在希腊语中称之为 krystallos ，来自 kryos （ frost ，冰冻）。该词进入拉丁语后变成 crystallus ，经由法语进入英语后变成了 crystal 。 crystal 不仅可以表示水晶，还可以表示其他各种结晶体。
crystal：['krɪst(ə)l] n. 结晶，结晶体，水晶 adj. 水晶的，透明的，清澈的