cabinet（内阁）：英王与亲信讨论国家大事的密室
英语单词cabinet（内阁）源自法语，是cabin（小屋、客舱、船舱）的指小形式，也就是比小屋更小的空间，用于收藏标本、财宝的壁橱或密室。
内阁是由中世纪英国国王的顾问机构枢密院（the Privy Council）中的外交委员会演变而来的。1066年的法国诺曼底公爵威廉征服英国以后，实行中央集权统治，设立了中央管理机关“御前会议”，御前会议是国王的咨询机构和办事机构。到了15世纪，国王的御前会议更加固定和完善，发展成为枢密院，以后枢密院中又分设若干个委员会，分管各项事务，其中外交委员会地位最显要，也最得英王的信任。从查理二世、威廉三世到安娜女王，在庞大的枢密院会议上讨论政务之前，英王总要与该委员会的少数亲信大臣聚集于一个小房间，秘密开会讨论。因此人们便该委员会称为cabinet。后来该词用于指政府中的核心成员。
cabin：['kæbɪn] n.小屋、客舱、船舱
cabinet：['kæbɪnɪt] n.内阁，壁橱，小陈列室adj.秘密的，内阁的
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condone（宽恕）：对通奸行为的有条件宽恕
在西方历史中人们通常将通奸（adultery）视为犯罪，并制定了严格的惩罚措施。在古罗马，女子通奸将被没收一半的嫁妆和三分之一的财产，放逐至小岛，永远不得再结婚。男人发现老婆与人通奸，必须告发并与其离婚，否则将受到严惩。在经典名著《红字》中，女主人公因为与人偷情生子，而被宗教法庭判处终身佩戴一个象征“通奸”的红色A字。
这种情况到了19世纪下半叶才有所改观。1857年，英国通过“婚姻诉讼法》，将通奸行为定义为一种民事行为而非刑事行为。该法规定，夫妻一方可以因为对方的通奸行为而离婚，还规定男子可以对妻子的奸夫索取侵权赔偿。另外，该法首次提出了condone这个法律术语，意思是夫妻一方对另一方的通奸行为以不再重犯为条件的宽恕。英语单词condone源自拉丁文condonare。其中，con为强化语气的前缀，donare表示“给予”，字面意思就是“宽恕，放弃追究权利”。源自拉丁文donare的单词还有donate（捐献）、pardon（原谅）。
condone： [kən'dəʊn] vt.宽恕，赦免
condonation： [,kɒndəʊ'neɪʃən] n.（夫妻间对对方通奸行为的）宽恕，赦免，赎罪
donate：[də(ʊ)'neɪt] v.n.捐赠，捐献。记：don给予+ate动词后缀→赠送给别人
pardon： ['pɑːd(ə)n] v.n.原谅，赦免，宽恕。记：par=per，完全，如perfect（做到极致）+don给予、放弃→完全放弃→原谅
cancel（撤销）：古罗马抄写员表示笔误的叉
中世纪罗马抄写员在抄写出现笔误时就会打上一个叉，表示撤销。多个叉连在一起就成了XXXX，就像斜方栏杆一样。这种斜方栏杆在拉丁文中就是cancelli。后来演变成了英语中的cancel，表示“撤销”。
和cancel拼写很接近的单词chancel（教堂高坛）和cancel一样来自拉丁文cancelli（斜方栏杆），原指教堂中把牧师和听众隔开的栏杆，后来转指牧师和唱诗班用的高坛，即教堂前段围绕圣坛的一个区域，与下面的听众席分开的，中间一般会用栏杆隔开。
cancel：['kænsl] n.v.撤销，取消，删去
chancel：['tʃɑːns(ə)l] n.教堂高坛
comedy（喜剧）：古希腊酒神节的狂欢游行
喜剧最早产生于古希腊。它的希腊文Komoidia是由Komos（意为狂欢游行）与aeidein（意为唱歌）合成。 它起源于农民收获葡萄时节祭祀酒神时的狂欢游行，游行者化装为鸟兽，载歌载舞，称之为Komos。最初时，游行队伍中只有一个合唱队，歌唱酒神的颂歌。后来，人们觉得过于单调，有人灵机一动，在队伍中增加了一个角色，专门负责与合唱队的队长按照事先写好的台词进行对白，这就是最初的喜剧演员，负责对白和表演。后来，演员的数量越来越多，表演的成分也慢慢超过了合唱，这就是希腊喜剧的诞生。由于喜剧的情节和台词都相对轻佻，所以在当时地位不高，诞生时间要晚于悲剧。
comedy： ['kɒmɪdɪ] n.喜剧
circus（马戏）：圆形场地
英语单词circus（马戏）直接来自拉丁语，等于“ring”，表示“圆形场地”，与circle（圆形）同源。马戏与圆形场地有什么关系呢？原来，现代马戏发源于英国。1768年，一名英国退役军人Philip Astley在伦敦的Westminster桥附近开办了一家骑术学校。在这里，他上午传授骑术，下午表演各种惊人的马上技巧。表演场地就在学校中的一块圆形竞技场中，Philip Astley将其称为circus。后来，表演骑术的杂技人员都借鉴了Philip Astley的做法，在特别设计的圆形场地中表演骑术，既便于骑师在马上保持平衡，又便于观众始终能够看到骑师的表演。慢慢地，circus一词的含义就从供马术表演的场地变成了马术表演本身。现代马戏就是在马术表演的基础上不断扩充丰富内容而成的，因此沿用了circus这个单词。
circus：['sɜːkəs] n.马戏表演，马戏团
circle：['sɜːk(ə)l] n.圆，圈，环，循环，周期v.画圆，绕圈，循环，旋转
chess（国际象棋）：连续“将军”的游戏
国际象棋中向对方的国王"将一军"，英语叫check，它同chess一起，都是从古波斯语shah(国王)演变来的。Shah进入古法语后写作eschec，进入古英语时写作chek，后来才写作check，意思是提醒对方我下一步就要吃掉你的国王了。最初只限于象棋中的"将一军"之义，后来才伸展为今天的"制止"、"检查"等词义。而古法语eschec的复数形式eschecs进入古英语后写作ches，以后才变为chess，原来"将一军"的复数，而国际象棋chess，就是连续将军的游戏。
另外，古波斯人称象棋中"把对方将死"为shah-mat，mat是"死"的意思;今天英语也说check-mate，这可不是"棋友"，而是"把对方将死"的意思，这里的mate是波斯语mat的译音。
check： [tʃek] n.支票，核实v.核实，检查，打钩，将一军。
chess： [tʃes] n.国际象棋。
capital（资本）：古代以牛的头数来衡量资产
英语单词capital来自拉丁语capitale，而capitale是形容词capitalis（主要的、头的）的名词形式，原意为“头、首领”，还可以表示牲畜的“头数”。由于古代牲畜是很重要的财产，拥有多少头牲畜代表了拥有财富的多少，所以表示牲畜的“头数”的拉丁语capitale产生了“资本、财富”的含义。拉丁语capitale进入法语后，拼写变成了catel；进入英语后，拼写变成了cattle。它的本意是动产，即牲畜的“头数”，后来逐渐变为“牲畜”本身，后来又缩小至“牛”。
cattle：['kæt(ə)l] n.牛，家畜，牲畜
capital：['kæpitəl] adj.首都的，重要的，大写的n.首都，省会，资金，大写字母
custom（海关）：外地商人向当地领主缴纳保护费的惯例
英语单词custom含有“习俗”和“海关、关税”两个意思。这两个意思是怎么联系在一起的呢？原来，custom的本意是“习俗、惯例”，而它所包含“海关、关税”是因为缴纳关税原本是一种惯例。
外地商人向当地领主缴纳保护费的做法是一种历史悠长的惯例。早在古希腊时代，雅典成为爱琴海沿岸的商贸中心。外地商人为了保障自己在当地的贸易权利和利益，就向雅典城邦当局赠送礼物。后来，雅典以使用其港口为名，正式向来往商品征收一定比例的费用。
在英国，外地商人进入某地进行商贸活动时，需要向当地领主缴纳一项例行的入市费，称为customary tolls。因此，英语单词custom便衍生了“关税”的含义，通常用其复数形式。后来，custom又可以用来表示征收关税的场所，即海关。
custom：['kʌstəm] n.习俗，惯例；关税，海关；经常光顾，老顾客adj.定做的，定制的
customer：['kʌstəmə] n.（老）顾客，海关工作人员
Castle in Spain（西班牙城堡，幻想，梦想。相当于汉语中的空中楼阁）
中世纪某一时期，西班牙是一个颇富浪漫色彩的国家，这句成语是和 Castle in air（空中城堡）相齐名的。
cloak（斗篷）：像钟一样的宽大外衣
英语单词cloak（斗篷）和clock（钟表）的拼写十分接近，它们之间有什么关系吗？没错，其实它们是一对同源词，都来自古代北方法语cloque（钟）。斗篷跟钟有什么关系呢？原来，最早的斗篷其实就是一大块圆形的布，中间留一个洞。人把头从洞中穿过去，把整块布套在身体上，用来保暖。这块圆布套在人身上是不是像一座钟？所以人们就将其形象地称为cloque（钟），后来演变为英语单词cloak。
从cloak的原意就可以看出，cloak的基本特点就是无袖。与cape（披肩相比），cloak长度更长，通常覆盖全身。
cloak：[kləʊk] n.斗篷，宽大外衣
confetti（婚礼上的彩色碎纸）：狂欢节游行时抛撒的糖果
在现代婚礼上，我们常常见到人们往新人身上抛撒彩色碎纸的场面。这种做法源自意大利。在中世纪的意大利，狂欢节时常常会举行盛大的游行。游行队伍和围观群众常常会相互抛撒小物品以表达欢乐之情。有钱的贵族往往会抛撒糖果，在意大利语中被称为confetti，是confetto（糖果）的复数形式。而没钱的穷人们为了嘲弄贵族则常常扔臭鸡蛋来代替糖果，结果双方经常在游行时发生争吵斗殴。意大利当局为了避免冲突，曾多次下令禁止在狂欢节游行时抛撒臭鸡蛋等物品，但穷人往往会用其他类似物品加以代替。这种情况直到1875年才终于有所改变。这一年，一位聪明的米兰商人在狂欢节之前向工厂采购了大量原本是无用副产品的彩色碎纸屑，并在狂欢节上向群众销售，用作游行时抛撒的物品。由于这种碎纸屑对人体无害，又充满喜庆，因此大受欢迎。从此以后，在狂欢节游行中抛撒彩色碎纸的做法就逐渐流传开来。抛撒彩色碎纸的做法在世界各地广为流传，还拓展至狂欢节之外的其他场合如婚礼。由于这种碎纸最初是用来代替糖果的，所以在意大利语中也被称为confetti。英语单词confetti便来源于此，同源的单词还有confection（糖果）。
confetti：[kən'fetɪ]n.（婚礼、狂欢节中抛撒的）五彩纸屑；（旧时狂欢节或庆祝场合抛撒的）糖果
confection：[kən'fekʃ(ə)n]n.糖果，蜜饯
carafe（卡拉夫瓶）：阿拉伯人用来盛饮料的玻璃器皿
carafe（卡拉夫瓶）来自阿拉伯语或波斯语，是一种精美的玻璃器皿，用来在宴会上盛酒或其他饮料，是当时阿拉伯人高雅生活的象征之一。欧洲人将这玩意带回家乡的同时也将这个充满异域风情的称呼carafe带了回去。在现代西方人的餐厅中，喝红酒时会先把酒倒入一个精美的玻璃瓶或水晶瓶中，用来醒酒或澄清酒液，然后再用这个大瓶子来给客人斟酒。这个用来斟酒的大瓶子就叫做carafe，而封装红酒的酒瓶叫做bottle，用来喝酒的杯子叫做cup。从这个意义上来说，carafe其实应该是玻璃“壶”而非玻璃“瓶”。
carafe：[kə'ræf] n.玻璃瓶，卡拉夫瓶
carouse（畅饮）：碰杯后一饮而尽
中国人喝酒有干杯的习俗，即双方碰杯后一饮而尽。西方人也有同样的习俗。英国人在祝酒时，讲完祝酒词后也会一饮而尽。在英语中称为“all out”（全干了）。德国人也一样，在德语中称为“gar aus”，意思就是“all out”。法国人则根据德语的“gar aus”创造了法语单词carous。而英语单词carouse就来自法语carous，其实是英语“all out”出口至德、法，改头换面地转一圈后又回来了。
carouse：[kə'raʊz] n.一饮而尽，欢宴vi.畅饮，狂饮作乐
carpet（地毯）：用拆散的碎布料制成的粗布
英语单词carpet来源于意大利语carpita，与拉丁语carpere（撕扯）有关，本意是“用拆散、撕开的碎布料制成的粗布”，原本用作桌布或床罩。15世纪时，有位贵妇人发现，把这种粗布铺在冰冷的地板上有御寒效果，并且既可以坐也可以跪。从此以后，将carpet铺在地板上成为了一种时尚潮流。carpet因而就产生了“地毯”的含义
carpet： ['kɑːpɪt] n.地毯，地毯状覆盖物vt.在……上铺地毯
cater（承办酒席）：上门为客户准备饮食或酒席
古代在饭馆问世之前，如果人们想宴请客人而家中没有厨师的话，就会到外面临时聘请一些专业厨师，上门来准备饮食和酒席。这种上门服务就是cater。该词来自拉丁语captare（拿、获得），是capere（拿）的反复形式，本意是“采办、准备食品”。提供cater服务的人就是caterer。后来出现了饭馆，很多caterer去饭馆工作，就变成了chef（厨师）。如果一家饭馆的chef接私活，下班后去客户家上门承办酒席，他此时又变成了caterer。现在，cater除了“承办酒席”之意外，还衍生出“迎合，满足其需要，接待”等含义。
cater：['keɪtə] v.（上门）承办酒席；提供饮食服务；迎合；满足…的需要；接待
caterer：['ketərɚ] n.备办食物的人，承办酒席者
candy（糖果）：古印度人制造的块状蔗糖
在古代欧洲，人们利用蜂蜜来制造糖果。最先是在罗马周围的地区出现了糖衣杏仁这种糖果。制造者用蜂蜜将一个杏仁裹起来，放在太阳底下晒干，就可以得到糖衣杏仁。而在亚洲，人们通过蔗糖来制造糖果。甘蔗（sugarcane）原本是南亚和东南亚地区独有的农作物。人们将甘蔗榨出的汁液中提炼蔗糖（sugar）。印度人很早就掌握了从利用甘蔗制造蔗糖的工艺。波斯人从印度学会了种植甘蔗、制造蔗糖的技术，并流传至阿拉伯，再通过阿拉伯人传播至欧洲。英语单词candy一词就反映了这种技术的传播途径。它的源头是印度的梵语khanda，意思是“块状蔗糖”，是蔗糖制成品之一，即我们中国人常说的“冰糖”。从该词演变出波斯语qand、阿拉伯语qandi、法语candi和英语单词candy。在英国英语中，candy仍然指用冰糖制成的糖果，而在美国英语中，candy可以表示任何糖果。
另外，sugar（蔗糖）一词来源自印度的梵语sharkara，经波斯语、阿拉伯语和拉丁语后传入英语的。
candy： ['kændɪ] n.糖果，冰糖adj.甜言蜜语的，新潮的vt.用糖煮，使结晶为冰糖vi.糖煮，结晶为冰糖
sugar： ['ʃʊgə] n.糖，食糖，蔗糖，冰糖，甜言蜜语vt.加糖于，粉饰vi.形成糖
canopy（天蓬）：可以铺设蚊帐的埃及床
在古代埃及，人们夏天晚上睡觉时，为了避免蚊虫叮咬，就用渔网或其他材料把床围起来，这就是最初的蚊帐。希腊人见到埃及人的这种四周围有蚊帐的床，觉得十分有用，就将其引入到希腊，并将这种床叫做konopeion，来自konops（蚊虫），字面意思就是“避免蚊虫叮咬（的床）”，这就是英语单词canopy的来源。
其实这种埃及床的最大特点就是有一个顶，可以用来撑开蚊帐。因此，单词canopy就逐渐衍生出“顶、盖、天蓬、华盖”等含义。
canopy：['kænəpɪ] n.天蓬，华盖，遮蓬，苍穹vt.用天蓬遮盖，遮盖
Callisto（木卫四）：被赫拉变为母熊的女神卡利斯托
卡利斯托（Callisto）是月神阿尔忒弥斯的侍女，曾发誓终身不嫁。后来宙斯变成阿尔忒弥斯来接近和诱惑她，最终使得卡利斯托怀孕。阿尔忒弥斯得知后赶走了卡利斯托，随后生下了儿子阿尔卡斯（Arcas）。天后赫拉嫉恨卡利斯托，将其变成一只母熊。失去母亲的阿尔卡斯被外祖父养大，在一次打猎中遇到其实是其母亲的一头熊。母熊想拥抱儿子，阿尔卡斯却惊慌失措，准备用长矛还击。千钧一发之际，心有不忍的宙斯将他们母子都升上天空，分别成为大熊座和小熊座。
在天文学上，科学家用卡利斯托的名字命名了木星的一颗卫星，即“木卫四”。
Callisto：[kə'listəu] n.木卫四，卡利斯托
chimerical（荒诞的）：希腊神话中的怪物奇美拉
在希腊神话中，奇美拉（Chimera） 是一只栖息在下亚细亚的利西亚（Lycia）)中的怪兽，据说是提丰的后代。它的独特之处在于它是由三种动物构成的。荷马在《伊里亚特》中首次对奇美拉进 行了描述：“一种永生之物，而非人类，前为狮，后为蛇，中为羊。呼吸之间，鼻喷明亮可怖的火焰。”赫西奥德在《神谱》中也有类似描述：“令人恐怖的生物， 雄壮、强大、敏捷，拥有三个头：前有狮头，后有龙头，中有羊头，喷出令人恐怖的烈火。”奇美拉通常被看作是雌性，是斯芬克斯和尼美亚雄狮的母亲。在野外看 到奇美拉通常预示着风暴、船只失事、自然灾害（尤其是火山爆发）。
科林斯英雄柏勒罗丰（Bellerophon） 奉利西亚国王之命来猎杀奇美拉。他骑着飞马，在空中用灌铅的长矛杀死了奇美拉。奇美拉出现在古希腊众多艺术作品中，如花瓶、壁画。由于奇美拉是由三种完全 不同的动物组成的，因此从它的名字衍生了英语单词chimerial，表示由异质部分构成的，后来引申为荒诞的、空想的。
chimerical：[kaɪ'mɪərɪkəl]荒诞的，空想的，妄想的
coconut（椰子）：西班牙神话中可怕的鬼脸
在西班牙及葡萄牙神话中，有一个可怕的妖怪叫做coco，他长着一个南瓜头，面目可 怖。家长们经常用它来吓唬小孩。在口语中，coco表示“鬼脸、骷髅”。当葡萄牙殖民者到达太平洋岛屿时，他们发现岛上有很多椰树，所结果实的底部有三个 凹陷处，看上去像个鬼脸，所以就用coco来命名，将其称为coconut，字面意思就是“鬼脸坚果”。
coconut：['kəʊkənʌt] n.椰子，椰子肉