sour grapes：酸葡萄心理
《伊索寓言》中，有一篇脍炙人口的故事《狐狸和葡萄》。话说饥饿的狐狸看见一串串晶莹欲滴的葡萄挂满了枝头。它想尝尝，偏偏就是够不着。最后只好走开，并且自己安慰自己说：“反正那些葡萄都没成熟，还是酸的。”
这个故事是警惕人们不要“吃不到葡萄就说葡萄酸”， 所以后来就产生“酸葡萄心理”（sour grapes)这个词汇。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：sour grapes 词源，sour grapes 含义。
steal one's thunder：窃取他人的发明成果
约翰•丹尼斯（John Dennis，1657〜1734)是一位小有名气的戏剧家。他的剧作《安皮斯和维吉妮亚》（Appius and Virginia)在表演时，为了加强舞台效果，他发明了一种人造雷声，然而演出并没有成功。
后来，别的剧场上演莎士比亚名剧《麦克白》（Macbeth) 时，也采用了人造雷声，结果居然大传捷报，引起了热烈的回响。丹尼斯对此大加挞伐，他指责该剧院“偷走了他的雷声”（steal his thunder)!
这件事曾在戏剧界轰动一时，掀起了轩然大波。后来， 人们就用“偷某人的雷声” （steal one's thunder)来比喻“窃取别人的发明成果”。
secure：安全的
secure和sure（确定的）同源，都来源于同一个拉丁语单词，不过传入英语的路径不同：secure是由拉丁语直接进入，sure是通过古法语进入的。se-前缀“without”，其实就是否定前缀；cure=care“担心，关心”；因为安全所以不用担心，因为确定所以不去在意。
science：科学
用这个再熟悉不过的单词来认识下词根sci-“知道”，科学的目的就在于帮助人类了解、“知道”周围的世界。这样，你就能认识conscious（有意识的，清醒的），prescient（有先见之明的）等同根词。
soar：高飞
s- = ex-，是前缀“向外”，这种例子还有expend—spend（花费）、example（例子）—sample（样本）等；-o-为连接字母；词根ar与单词air（空气，天空）同源；该词本义为“向外升至空中”。ar—air的变化还有单词malaria（疟疾；瘴气），本义是“不好的空气”。
somber：昏暗的
这里的s-是前缀sub（在下方）的残余；词根omber表“阴影”，字面义为“在阴影下”。这个词根可以用熟词umbrella（伞）助记，它的词根umbr=omber“阴影”，体会元音音变关系；-ella为指小后缀；所以字面义为“小块阴影”，umbrella的最初义仅指“遮阳伞”。
seism：地震
来自希腊语 seismos “地震，晃动”，进而得到词根seism-, seismo-，表示“地震，earthquake”，同源单词如：
seismic：adj. 地震的，地震引起的
seismology：n. 地震学
anti-seismic：adj. 抗地震的
surge：汹涌
词根su=sub“下方”，这里取“自下而上”之义，类似的如souvenir（纪念品）的前缀sou；rg是词根reg“直”的变体；-e为后缀。所以这个词的本义是“自下而上直直升起”，平静的水面骤然升高，巨浪便汹涌而来。可用同源词source（源头）助记，本义为“涌出之物”。
solemn：庄严的；隆重的
它和sole（单独的）不同源。词根sol-表“全部的，完整的”，同根词如solid（固体的），许是因为固体不易破碎；词根emn=enn=ann，表“年”，如perennial（终年的），annual（每年的）。该词本义是“每年都会发生的”，如节日，人们庆祝方式较隆重。
square：平方；广场；正方形
它的前缀s-用于加强语气；词根quar来自拉丁词根quat、quad，表“四”；所以这个单词的根义是：“四”边形。掌握了它你就能很容易记住quarter（四分之一）了。同根词还有很多：quadrangle（四边形）、quadruped（四足动物）、quadrant（扇形体）等。
spinster：未婚女子
该词是spin（纺纱）加表人后缀-ster构成。后缀-ster比较常见，如minister（部长，大臣），youngster（青年）等。英国工业革命前，纺织是在农舍小规模进行，女纺纱，男织布。但并非所有女子都从事纺织，已婚女子一般操持家务，纺纱则留给未婚女子去做。
sovereign：君主；至高无上的
前缀sover相当于前缀super“在...之上”，体会v-p音变，比如单词seven与前缀sept（七）之间的变化；后缀-eign受到了单词reign（统治）的影响。该词根义为“凌驾于他人之上的人”。前缀super还引申有superior（上级）、superb（极好的）等词。
summit：最高点；峰顶；高层会议
理解单词sum（总数）背后的逻辑对记住summit是有帮助的。罗马人在加总一串数字的时候，习惯从下往上累加，到最后得出的总和就是在最顶头了。所以sum的本义是“最高点”，和summit同源，其中sum为词根“顶点”，-it为后缀。
surprise：惊讶
词根pris和词根prehend同源，表“抓住”，可用熟词prison（监狱）助记，逻辑不难理解。用surprise加深印象，前缀sur表“在上方”，如surface（表面）；pris即“抓住”；其字面含义就是：突然性的压倒、超越、抓住，自然就会让人很惊讶。
skipper：船长，机长；跳跃者
看出该词由skip（跳）与名词后缀-er复合难度不大，所以有“跳跃者”之义。可还有一个“船长”呢。表“船长”时，skip其实是单词ship（船）发生h、k辅音音变的结果，为什么它俩能音变，可以体会它们发音的相似性。heart（心）和cord（词根：心）同理。
severe：严厉的，苛刻的
se-是否定前缀，表without；ver-为词根“仁慈”，“严厉”就是不仁慈。
salary：薪水
这个词和salt（盐）是同源的，词根sal表“盐”，ary为名词后缀。在古罗马时代，盐还是一种相对比较贵重的生活物资，以致政府发给罗马士兵的饷银名义上就是给士兵的“盐钱”，久而久之，salary就变成了工资的代称。同根词salad（色拉），字面义“用盐腌制的”。
spouse：配偶；夫妇
先说responsible（担责的），re前缀“往回”，spons词根“承诺”，ible形容词后缀。原来在西人眼中，责任与承诺挂钩，出口一字成千金。词根spons和单词spouse同源，“配偶”的根义是“承诺”。这就好办了，以后忘记“夫妇”怎么写，首先想想“责任”怎么拼。
Siamese twins：连体双胞胎；关系密切的两人（或两事物）
1811年在暹罗（Siam，即今泰国）一对很有名的中国血统的连体双胞胎章（Chang）与炎（Eng），自胸骨至脐部以系带相连。以后著名的美国游艺节目演出经理人巴纳姆（P.T.Barnum,1810-1891)把他们带往美国，在各地巡回展览。他把这对连体儿称作Siamese twins（暹罗孪生子）。1846年他们娶了一对英国孪生姐妹萨拉(Sarah Yates)与阿德莱德(Adelaide Yates)为妻，定居于北卡罗来纳州的一个农场，共生育了22个子女，直到1874年才逝世，死的时间只相隔两三个小时。据此，后人就用Siamese twins泛指“连体双胞胎”，并进而喻指“关系密切的两人（或两事物）”。英语中有一类由and连接的成对词，如pick and choose（挑挑拣拣），by and by（不久），weal and woe（祸福），betwixt and between（在……之间）等等，英国词典编纂者和语言学家福勒(H.W.Fowler,1858-1933)亦称之为Siamese twins。
shower：阵雨；沐浴；送礼会；大量洒落
早在诺曼征服（the Norman Conquest）之前就出现在古英语中，中古英语时词性为schoure，和德语Schauer(阵雨)是同源词。最常用的词义是“阵雨”和“沐浴”，也用于比喻“大量洒落”或“大量地给予礼物”。到了20世纪shower在美国英语被赋予新义“送礼会”。在美国一个女孩即将成为幸运的新娘或即将分娩时，她的好友会为她举办一个shower（party）,赠送很多礼物以表达对她的关爱和祝福。Shower分两类：bridal shower(新娘送礼会)和baby shower(分娩送礼会)。在美国按传统shower只为女性举行，地点通常为某人家里，但 baby shower由新娘子的朋友或女傧相安排。会上，女人们会玩无聊的游戏，所送礼物一般为家庭日常用品或性感内衣。在baby shower大家多送玩具、婴儿用品。