sour grapes：酸葡萄心理
《伊索寓言》中，有一篇脍炙人口的故事《狐狸和葡萄》。话说饥饿的狐狸看见一串串晶莹欲滴的葡萄挂满了枝头。它想尝尝，偏偏就是够不着。最后只好走开，并且自己安慰自己说：“反正那些葡萄都没成熟，还是酸的。”
这个故事是警惕人们不要“吃不到葡萄就说葡萄酸”， 所以后来就产生“酸葡萄心理”（ sour grapes )这个词汇。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：sour grapes 词源，sour grapes 含义。
steal one's thunder：窃取他人的发明成果
约翰•丹尼斯（ John Dennis ，1657〜1734)是一位小有名气的戏剧家。他的剧作《安皮斯和维吉妮亚》（ Appius and Virginia )在表演时，为了加强舞台效果，他发明了一种人造雷声，然而演出并没有成功。
后来，别的剧场上演莎士比亚名剧《麦克白》（ Macbeth ) 时，也采用了人造雷声，结果居然大传捷报，引起了热烈的回响。丹尼斯对此大加挞伐，他指责该剧院“偷走了他的雷声”（ steal his thunder )!
这件事曾在戏剧界轰动一时，掀起了轩然大波。后来， 人们就用“偷某人的雷声” （ steal one's thunder )来比喻“窃取别人的发明成果”。
secure：安全的
secure 和 sure （确定的）同源，都来源于同一个拉丁语单词，不过传入英语的路径不同： secure 是由拉丁语直接进入， sure 是通过古法语进入的。 se- 前缀“ without ”，其实就是否定前缀； cure = care “担心，关心”；因为安全所以不用担心，因为确定所以不去在意。
science：科学
用这个再熟悉不过的单词来认识下词根 sci- “知道”，科学的目的就在于帮助人类了解、“知道”周围的世界。这样，你就能认识 conscious （有意识的，清醒的）， prescient （有先见之明的）等同根词。
soar：高飞
s- = ex- ，是前缀“向外”，这种例子还有 expend — spend （花费）、 example （例子）— sample （样本）等； -o- 为连接字母；词根 ar 与单词 air （空气，天空）同源；该词本义为“向外升至空中”。 ar — air 的变化还有单词 malaria （疟疾；瘴气），本义是“不好的空气”。
somber：昏暗的
这里的 s- 是前缀 sub （在下方）的残余；词根 omber 表“阴影”，字面义为“在阴影下”。这个词根可以用熟词 umbrella （伞）助记，它的词根 umbr = omber “阴影”，体会元音音变关系； -ella 为指小后缀；所以字面义为“小块阴影”， umbrella 的最初义仅指“遮阳伞”。
seism：地震
来自希腊语 seismos “地震，晃动”，进而得到词根 seism-, seismo- ，表示“地震， earthquake ”，同源单词如：
seismic： adj. 地震的，地震引起的
seismology： n. 地震学
anti-seismic： adj. 抗地震的
surge：汹涌
词根 su = sub “下方”，这里取“自下而上”之义，类似的如 souvenir （纪念品）的前缀 sou ； rg 是词根 reg “直”的变体； -e 为后缀。所以这个词的本义是“自下而上直直升起”，平静的水面骤然升高，巨浪便汹涌而来。可用同源词 source （源头）助记，本义为“涌出之物”。
solemn：庄严的；隆重的
它和 sole （单独的）不同源。词根 sol- 表“全部的，完整的”，同根词如 solid （固体的），许是因为固体不易破碎；词根 emn = enn = ann ，表“年”，如 perennial （终年的）， annual （每年的）。该词本义是“每年都会发生的”，如节日，人们庆祝方式较隆重。
square：平方；广场；正方形
它的前缀 s- 用于加强语气；词根 quar 来自拉丁词根 quat 、 quad ，表“四”；所以这个单词的根义是：“四”边形。掌握了它你就能很容易记住 quarter （四分之一）了。同根词还有很多： quadrangle （四边形）、 quadruped （四足动物）、 quadrant （扇形体）等。
spinster：未婚女子
该词是 spin （纺纱）加表人后缀 -ster 构成。后缀 -ster 比较常见，如 minister （部长，大臣）， youngster （青年）等。英国工业革命前，纺织是在农舍小规模进行，女纺纱，男织布。但并非所有女子都从事纺织，已婚女子一般操持家务，纺纱则留给未婚女子去做。
sovereign：君主；至高无上的
前缀 sover 相当于前缀 super “在 ... 之上”，体会 v-p 音变，比如单词 seven 与前缀 sept （七）之间的变化；后缀 -eign 受到了单词 reign （统治）的影响。该词根义为“凌驾于他人之上的人”。前缀 super 还引申有 superior （上级）、 superb （极好的）等词。
summit：最高点；峰顶；高层会议
理解单词 sum （总数）背后的逻辑对记住 summit 是有帮助的。罗马人在加总一串数字的时候，习惯从下往上累加，到最后得出的总和就是在最顶头了。所以 sum 的本义是“最高点”，和 summit 同源，其中 sum 为词根“顶点”， -it 为后缀。
surprise：惊讶
词根 pris 和词根 prehend 同源，表“抓住”，可用熟词 prison （监狱）助记，逻辑不难理解。用 surprise 加深印象，前缀 sur 表“在上方”，如 surface （表面）； pris 即“抓住”；其字面含义就是：突然性的压倒、超越、抓住，自然就会让人很惊讶。
skipper：船长，机长；跳跃者
看出该词由 skip （跳）与名词后缀 -er 复合难度不大，所以有“跳跃者”之义。可还有一个“船长”呢。表“船长”时， skip 其实是单词 ship （船）发生 h 、 k 辅音音变的结果，为什么它俩能音变，可以体会它们发音的相似性。 heart （心）和 cord （词根：心）同理。
severe：严厉的，苛刻的
se- 是否定前缀，表 without ； ver- 为词根“仁慈”，“严厉”就是不仁慈。
salary：薪水
这个词和 salt （盐）是同源的，词根 sal 表“盐”， ary 为名词后缀。在古罗马时代，盐还是一种相对比较贵重的生活物资，以致政府发给罗马士兵的饷银名义上就是给士兵的“盐钱”，久而久之， salary 就变成了工资的代称。同根词 salad （色拉），字面义“用盐腌制的”。
spouse：配偶；夫妇
先说 responsible （担责的）， re 前缀“往回”， spons 词根“承诺”， ible 形容词后缀。原来在西人眼中，责任与承诺挂钩，出口一字成千金。词根 spons 和单词 spouse 同源，“配偶”的根义是“承诺”。这就好办了，以后忘记“夫妇”怎么写，首先想想“责任”怎么拼。
Siamese twins：连体双胞胎；关系密切的两人（或两事物）
1811年在暹罗（ Siam ，即今泰国）一对很有名的中国血统的连体双胞胎章（ Chang ）与炎（ Eng ），自胸骨至脐部以系带相连。以后著名的美国游艺节目演出经理人巴纳姆（ P.T.Barnum, 1810 - 1891)把他们带往美国，在各地巡回展览。他把这对连体儿称作 Siamese twins （暹罗孪生子）。1846年他们娶了一对英国孪生姐妹萨拉( Sarah Yates )与阿德莱德( Adelaide Yates )为妻，定居于北卡罗来纳州的一个农场，共生育了22个子女，直到1874年才逝世，死的时间只相隔两三个小时。据此，后人就用 Siamese twins 泛指“连体双胞胎”，并进而喻指“关系密切的两人（或两事物）”。英语中有一类由 and 连接的成对词，如 pick and choose （挑挑拣拣）， by and by （不久）， weal and woe （祸福）， betwixt and between （在……之间）等等，英国词典编纂者和语言学家福勒( H.W.Fowler, 1858 - 1933)亦称之为 Siamese twins 。
shower：阵雨；沐浴；送礼会；大量洒落
早在诺曼征服（ the Norman Conquest ）之前就出现在古英语中，中古英语时词性为 schoure ，和德语 Schauer (阵雨)是同源词。最常用的词义是“阵雨”和“沐浴”，也用于比喻“大量洒落”或“大量地给予礼物”。到了20世纪 shower 在美国英语被赋予新义“送礼会”。在美国一个女孩即将成为幸运的新娘或即将分娩时，她的好友会为她举办一个 shower （ party ） , 赠送很多礼物以表达对她的关爱和祝福。 Shower 分两类： bridal shower (新娘送礼会)和 baby shower (分娩送礼会)。在美国按传统 shower 只为女性举行，地点通常为某人家里，但 baby shower 由新娘子的朋友或女傧相安排。会上，女人们会玩无聊的游戏，所送礼物一般为家庭日常用品或性感内衣。在 baby shower 大家多送玩具、婴儿用品。